この項で説明するブライトホルン(Breithorn;4163m)は、スイス中南部のヴァリス(Wallis/Valais)山群の一峰である。
スイスとイタリアの国境稜線上に位置しており、その東側の主稜線にはカストール（Castor；4228ｍ）、ポリュックス(Pollux;4092m)があり、さらにリスカム、モンテローザ山塊へと国境稜線が長く続く。一方、ブライトホルンの西側はやや離れた位置に、独立峰的にマッターホルン(Matterhorn；4478ｍ)がそびえている。

ブライトホルンは、４０００ｍ峰ではあるが、すぐ近くのクラインマッターホルン（Klein Matterhorn；3883ｍ）までツェルマット側からロープウエーが通じており、ヨーロッパアルプスの4000ｍ峰の中では比較的登りやすい山である。

ブライトホルンの山容は、クラインマッターホルン辺りから見ると、なだらかな雪のドームのように見えるが、実際は約２．５ｋｍもある東西に長い稜線を持つ山であり、その稜線の北側（北壁）は険しい岩壁となっている。
また、その東西に長い頂上稜線部にはいくつかの小ピークがある。一般的に言われるブライトホルンの山頂(主峰)は、それらの小ピークと区別する場合には、“Breithorn (Westgipfel)” （「ブライトホルン西峰」の意味のドイツ語）と表記される場合がある（文献２）。

ブライトホルンという山名のうち、「ブライト(Breit)」は、ドイツ語で「広い」（英語の”Broad”に相当）という意味である。上記のように東西に長い稜線を持つことから名付けられた名前である（文献２）。

「ブライトホルン」という山の名前は、ヨーロッパアルプスではかなり一般的に使われており、スイス国内やオーストラリアには他にも５−６つ、同じブライトホルン(Breithorn)という名前を持つ山がある。それらの山は本稿のブライトホルンと区別する必要がある場合、例えば“Breithorn(Lauterbrunnen)”（ラウターブルンネンのブライトホルン）などと、地域名を付けて呼ばれることが多い（文献２）。


ブライトホルンの初登頂は、1813年に、H.Maynard, J. Couttet, J.Gras, J.B. Erin, J.J. Erinによるパーティによってなされた。

ブライトホルンへの一般的な登攀ルートは、ロープウエーのクラインマッターホルン（駅）から、ブライトホルンプラトー(Breithorn Plataue)と呼ばれる、なだらかな氷河の面（クレヴァスあり）を歩き、ブライトホルンパス(Breithorn pass)と呼ばれる最低点に至る（この付近もなだらかな雪面なので、明瞭なコル状ではない）。そこから、最大斜度　約３５度のブライトホルンの西面を登って頂上に至る。このコースのほぼ全てが氷雪歩きであり、岩登りの技術を必要とする箇所はない。
　他には、難度の高い北壁を登攀するルートもあるが、エキスパート向けである。
また、ブライトホルンの長い頂上稜線部を縦走するルートも歩かれる。

クラインマッターホルンからブライトホルン山頂まで、登りで約２時間。標高差は350ｍだが、いったん下ってから登りにかかるルートなので、累積の標高差はもう少しある。
登攀ルートの難易度は、ＰＤ（―）。但し、なだらかな雪面を歩くルートのため、視界が悪い場合は、ルートロスする危険性がある。


※　本稿は、「アルプス４０００ｍ峰登山ガイド」リヒャルト・ゲーゲテ著、島田　訳、山と渓谷社　刊　（１９９７）（文献１）、　及びウイキペディア英語版の、"Breithorn"　の項（文献２）を参照して記載した。

※　ウイキペディア英語版の、ブライトホルン（Breithorn）の項

https://en.wikipedia.org/wiki/Breithorn