越生梅林(おごせばいりん)

山の解説 - [出典：Wikipedia]

越生梅林（おごせばいりん）は、埼玉県入間郡越生町にある越辺川沿いに広がる梅林。水戸偕楽園、熱海梅園と共に「関東三大梅林」の1つとされている。
南北朝時代に武蔵国小杉村に大宰府より天満宮を分祀する（梅園神社）際に梅を植えたのが起源という。
一帯では2万本ほどの梅が栽培されており、越生梅林はその中にある「梅まつり」が行われる約2haの広さの土地をいう。
越生野梅などの保存古木など約1000本が植えられており、明治期には、佐佐木信綱、田山花袋、野口雨情らが訪れ、その風情を詩歌に残している。
『新編武蔵風土記稿』の津久根村の項には「土地梅に宜しく梅の樹多く植ゆ、実を取って梅干として江戸に送る。比辺皆同じけれど殊に当村に多しといふ」とあり、昔から梅の生産が盛んであったことをうかがわせ、現在では梅林を中心に2万5千本の梅が栽培されている。
明治期に入ると観光地として注目されるようになり、1900年（明治33年）に地元の有志らで「古梅林保勝会」が結成されて保全活動が行われ始め、翌1901年（明治34年）に梅林は奈良県の月ヶ瀬梅林に因み「新月ヶ瀬豊楽梅林（新月ヶ瀬梅林）」と名付けられた。1940年（昭和15年）には「越生の梅林」として埼玉県指定名勝となる。1955年（昭和30年）に当時の梅園村が越生町に編入され、1957年（昭和32年）に正式に越生梅林と改称された。1935年（昭和10年）頃の東武東上線・越生線沿線案内には「山紫水明の環境は月ヶ瀬に似て此の名あり」との紹介がある。
2000年（平成12年）5月5日には、埼玉新聞社の「21世紀に残したい・埼玉ふるさと自慢100選」に選出された。