笠ヶ岳は岐阜県にあり、日本百名山に選ばれています。標高は2898mで、県境が無い岐阜県内単独の山としては、最も高い山です。また全国にいくつかある笠ヶ岳の中でも最高峰です。
山頂部はどこから見ても菅笠のように突き出ており、これが山名の由来とされています。かつては迦多賀岳（かたがたけ）、肩岳などと呼ばれていました。また山頂を大笠、すぐ北の小さなピークを小笠を称することもあります。

名高い僧侶らが愛した山

笠ヶ岳の整った姿は遠くからでもよく分かり、古くから信仰の対象でした。
開山は1683年で、円空上人（えんくうしょうにん：1632-1695年）が自身が刻んだ大日如来像を安置したと伝えられます。また1782年には南裔（なんねい）、北洲の禅師も笠ヶ岳に登り、鉄札を納めました。

槍ヶ岳を開いたことで知られる播隆上人（ばんりゅうしょうにん：1786-1840年）も4回参詣し、登山道整備と阿弥陀如来像奉納を行ったと記録されています。その折に、笠ヶ岳から見る槍ヶ岳の美しさに惚れ込み、開山を成そうと決意したそうです。

健脚向けの笠新道

「笠新道」は、最も利用されている登山道です。
比較的新しい道で、1965年の岐阜国体山岳競技がきっかけで拓かれました。新穂高温泉から笠新道を使って登れば、最も短い時間で山頂に立つことができます。とはいえ急で長い登りが続く道で、体力を要します。

笠新道を登り切ると、稜線の先に目にする山頂部は力強く尖っています。

優れた見晴らしに加え、高山植物を愛でながら歩くことができます。笠ヶ岳は新・花の百名山に選ばれており、特に東斜面の杓子平カールは、立派なお花畑が広がります。
運が良ければライチョウに出会うこともあります。

槍ヶ岳をはじめとする大展望

稜線上や山頂からの眺めはよく、特に目を引くのは槍・穂高連峰です。
南は焼岳や乗鞍岳、御嶽山などが望め、翻って見えるのは剱・立山連峰や黒部五郎岳、薬師岳などです。
中央アルプスや南アルプスと富士山、白山も確認することができ、いつまでも見ていたくなるような絶景です。

笠ヶ岳登山の要衝・笠ヶ岳山荘

笠ヶ岳への道のりは長く、一般的には1泊以上の行程で臨みます。
たいていの登山者は笠ヶ岳山荘に宿泊します。山頂に近い唯一の山小屋で、大変ありがたい存在です。

山荘前は北アルプスの大パノラマが展開します。望遠鏡も設置されており、覗き込めば、槍ヶ岳山頂が人で賑わう様子がよく見えます。

次いで利用されている山小屋は、わさび平小屋、鏡平山荘、双六小屋です。
これらは三俣蓮華岳や雲の平、槍ヶ岳への縦走者も利用しています。