北岳は日本百名山の一座であり、山体すべてが山梨県に属します。標高は3193mで富士山に次ぐ高峰です。
火山ではなく海底の隆起によって誕生した山で、現在も上昇を続けています。
山名の由来は、白根三山の最北に位置することに因みます。白根三山は南アルプス北部にある連山で、北岳、間ノ岳、農鳥岳を指し、その間の中白根山と西農鳥岳も含みます。

遥かな山に雪が残る姿は人々を魅了し、文学作品にも登場します。
古くは「古今和歌集」で詠まれ、「平家物語」では平重衡が護送中に北岳を見たとされる描写があります。
山岳信仰について明確に伝えられていませんが、1795年に山頂に大日如来が奉納されました。
開山は明治4年で、芦安村の行者であった名取直江が登山道を作り、山頂、白根御池、夜叉神峠に甲斐ヶ根神社を建立したとされています。この時に拓かれた道は、ほどなく廃道となりました。
また明治35年には、イギリス人宣教師のウェストンが大樺沢（おおかんばさわ）より登頂し、著書にて北岳を世界中に紹介しました。

日本アルプスの大展望

山頂からの眺望は素晴らしく、雲海に浮かぶ富士山は格別です。
北方には甲斐駒ヶ岳、仙丈ヶ岳の秀峰が間近に見えます。遠くは八ヶ岳、北アルプスも望めます。翻っての展望は、間ノ岳、農鳥岳、更に連綿と続く南アルプスです。

組み合わせ可能な沢筋と尾根筋

最短ルートは広河原からの入山ですが、それでも歩行時間は長く、標高差は1600m以上です。1泊以上の行程を組めば無理がなく、美しいアーベントロートや星空、御来光も堪能できます。

広河原への県道はマイカー規制が実施されています。バスかタクシーの利用が必要で、運行期間は毎年6月下旬から11月上旬です。また、中学生以上は片道300円の「南アルプスマイカー規制協力金」を支払います。

広河原からの登山道は複数あります。
大樺沢を詰める道は、何度か橋を渡りながら進みます。大樺沢二俣は分岐で、そのまま沢沿いに進むと左俣コースです。晩夏まで雪渓が残り、状況によってはアイゼンが必要です。また「北岳バットレス」と呼ばれる標高差600mの大岩壁が徐々に現れ、その迫力には圧倒されます。八本歯のコル手前は丸太の梯子が続き、気が抜けません。
大樺沢二俣で右俣コースを選択すると、沢筋を離れます。広い尾根道を通り、北岳肩の小屋を経て登頂することができます。

一方で、白根御池小屋を経由するルートは樹林の中を進みます。
小屋より先は、大樺沢二俣へ向かう道と「草スベリ」という急登に分かれます。草スベリは背の高い草が茂るルートで、お花畑が楽しめます。

貴重な固有種に出会える

山域は高山植物が豊富で、タカネビランジ、ミヤマハナシノブ、「ウリ坊」の愛称を持つタカネマンテマなど、南アルプス特産の花が咲き競います。
また「キタダケ」を冠する植物は10種類以上自生しています。特にキタダケソウは北岳のみに生息し、絶滅危惧種に指定される貴重な花です。山頂南東の斜面は群生地で、見頃は6月下旬です。

エキスパートルートも人気

北岳のみならず、白根三山を経て奈良田に下りるルートや、塩見岳を踏む縦走も人気です。
冬季は夜叉神峠から入山し、池山吊尾根からの登頂が一般的です。ただし、バリエーションルートで上級者向きです。森林限界以上の雪山登山の技術、経験、そして重装備に耐える体力が必要です。
また、北岳バットレスは南アルプスの代表的な岩場で、多くのクライマーを惹きつけています。

モデルコース

1日目：5時間44分／4.4km
北岳登山口（広河原）（33分）→白根御池分岐（141分）→白根御池小屋（131分）→小太郎尾根分岐（39分）→北岳肩の小屋
2日目：4時間9分／5.3km
北岳肩の小屋（45分）→北岳（36分）→八本歯のコル（75分）→大樺沢二俣（73分）→白根御池分岐（20分）→北岳登山口（広河原）