大山は神奈川県伊勢原市、秦野市、厚木市にまたがる山で、標高は1252mです。丹沢山塊の東端に位置し、日本三百名山、および花の百名山に選定されています。
山容は整った三角形をしており、麓から良く見ることができます。そのため古くから信仰の対象となり、人々に親しまれてきました。

ミシュランガイド掲載の山

大山は観光地としても名を馳せており、フランスのミシュラン社が発行するガイドブック「ミシュラン・グリーンガイド・ジャポン」で一つ星を得ています。さらに、中腹に鎮座する「大山阿夫利神社下社」からの眺望は、二つ星の評価で紹介されています。

大山阿夫利神社下社まではケーブルカーを利用することができます。
そのため、登山デビューや親子登山によく選ばれるほか、参拝客や旅行者も多く訪れる山です。

隆盛を極めた「大山信仰」

大山は「雨降山（あふりやま）」「阿夫利山」の別称も持ち、名の通り、雨を降らせる山を意味します。と言うのも、相模湾の湿った空気が山にぶつかると、霧や雲となりよく雨が降るためで、農民らから雨乞いや農耕の神として信仰されていました。
また相模湾の漁師達は、大山を海上における目印としており、豊漁や安全を祈願していました。
山頂の巨大な自然石は「石尊権現」が宿るとして、古来、崇められています。

山岳修験の霊場としても名高く、その中心となった「大山寺（おおやまでら）」は、奈良の東大寺を開いた良弁僧正（ろうべんそうじょう：689-774年）が開基だと伝えられます。三代目の住職は弘法大師（こうぼうだいし：774-835年、法名は空海）が務め、いくつも霊所が設けられたそうです。

弘法大師の逸話が残る「弘法の水」「爪切り地蔵」は「大山七不思議」に数えられており、大山寺付近の「女坂」で見ることができます。

江戸時代には、大山信仰が関東一円に広がり、庶民の間に「大山詣り」が流行しました。大山詣りは、隣近所や同僚と「講」と呼ばれる団体を作り、連れ立って大山に参る催しです。レジャーとしての側面も強いため人々の興味を引き、全盛期は年間20万人が登拝したとも言われています。その賑わいは、歌舞伎や落語の題材としても取り上げられるほどでした。
山麓には門前道が栄え、関東各地から大山を結ぶ道は「大山道」や「大山街道」などの総称が付きました。
現在も鈴川の渓流沿いには宿坊やお土産店が並び、当時の情緒を今も感じることができます。

参道の名物は「大山とうふ」と「大山こま」です。往時は、講中らが喉越しの良い豆腐で英気を養い、お土産に駒を買い求めていたことが想像させられます。
この大山詣りの歴史文化は、文化庁により日本遺産に認定されています。

関東平野を見晴らす眺望

山頂には立派な鳥居と「大山阿夫利神社本社」が据えられており、前社、本社、奥社の3つの御社があります。
奥社の前は広場で、休憩に適しています。茶屋と公衆トイレも設けられています。

見晴らしは申し分なく、富士山や丹沢山塊、秩父連山、南アルプスなどを望むことができます。
また、関東平野も良く見え、スカイツリーや筑波山、相模湾に浮かぶ江の島なども確認できます。

モデルコース

5時間49分　6.9km
大山ケーブルバス停（48分）→大山寺（44分）→阿夫利神社駅（66分）→16丁目（40分）→25丁目（19分）→大山（69分）→見晴台（30分）→阿夫利神社駅
（※阿夫利神社駅より大山ケーブルカーに乗車、下車後は徒歩約15分で大山ケーブルバス停へ）

代表的な行程は、大山ケーブル駅のある表参道から登り、雷ノ峰尾根から下りるルートです。（登山口：大山ケーブルバス停、阿夫利神社下社）

「大山ケーブル駅」を過ぎると「男坂」と「女坂」に分岐します。
男坂は急な階段が続きます。手すりが無いため、下りでの通行にはあまり向きません。
女坂は大山七不思議を巡りながら大山寺に立ち寄る道です。

大山阿夫利神社下社から山頂への道のりは、1丁目から28丁目に区分されています。所々に丁目が書かれた石が置かれ、登る際の道しるべを担っています。
1丁目は「登拝門」で、これをくぐります。ふだんは扉の片側のみが開いていますが、夏山とされる期間のみ左右に開かれます。

8丁目に立つのは「夫婦杉」で、根元から幹が大きく分かれて伸びています。注連縄が巻かれ、縁起が良いとされています。

「天狗の鼻突き岩」は15丁目に祀られています。こぶし大ほどの穴を持つ大岩で、天狗が鼻で突いて開けたとの伝説が残ります。
20丁目の「富士見台」は、富士山のビュースポットです。

27丁目の銅製の鳥居をくぐると、山頂はもう目の前です。

下りは雷ノ峰尾根を伝います。
「見晴台」からは、大山のどっしりとした姿を眺めることができます。

「二重滝」は大山六滝のひとつで「雨乞いの滝」の通称も持ちます。良弁僧正が大山へ入った際にここで竜神に会ったとする言い伝えがあります。