愛宕山は京都府京都市と亀岡市にまたがる山で、日本三百名山に選定されています。山頂部は京都市に属しており、標高は924mです。
「朝日岳」の別名もあり、これは、京都を取り囲む山々の中で最も早く朝日を受けることに由来します。

京都市内からは西に望み、東に対峙する比叡山（標高848m）とともに人々に親しまれています。
山頂部はこぶのような形をしており、比叡山との昔話が伝えられています。かつて二座が背比べをしたところ、決着が付かず喧嘩になってしまったそうです。怒った比叡山は愛宕山を殴り、愛宕山にこぶができてしまいました。こぶの分だけ愛宕山は高くなり、勝利を収めました。

全国の愛宕神社の総本社

愛宕山は古くから霊山として崇められています。
開山は701〜704年頃とされており、修験道の開祖である役小角（えんのおづの・えんのおづぬ：634-701年）と、白山を開いた泰澄（たいちょう：682-767年）によって成されたと伝えられます。
山頂にある「愛宕神社」は、「愛宕さん」の愛称で呼ばれています。日本各地には約900の愛宕神社がありますが、ここに鎮座する愛宕神社はその総本社です。
さらに、全国にいくつもある「愛宕山」のほとんどは、愛宕神社に関連するようです。

愛宕神社は防火・鎮火に御利益があると有名で、「火迺要慎（ひのようじん）」と書かれた御札を授かることができます。京都では飲食店や一般家庭の台所にこの御札を貼り、火難を防ぐ風習があります。
また、3歳までに参拝すると一生火事に合わないとも言われています。

例年7月31日から8月1日にかけては「千日通夜祭（せんにちつうやさい）」が催されます。当日にお詣りすれば千日分の御利益があるとされており、毎年数万人が登拝に押し寄せます。
「表参道」の登山道には照明が付けられ、参拝者らは御札と神花である樒（しきみ）を求めて夜通し登ります。この時、下る人は登る人に「おのぼりやす」と声を掛け、反対に登る人は下る人に「おくだりやす」と挨拶をします。

愛宕神社は、武将・明智光秀（あけちみつひで：生年不肖-1582年）が参拝した神社としても知られています。彼は、本能寺にいる織田信長を攻めるかどうかを占うため、おみくじを3回も引いたとするエピソードが残っています。

戦前はリゾート地だった

昭和初期から戦前までは、リゾート地の一面もありました。山麓から中腹までケーブルカーが開通したことをきっかけに、遊園地やホテル、スキー場などが建設されました。
ところが、戦時中に不要不急のものとしてケーブルカーは廃線となり、併せて施設も閉鎖となりました。その後、再建されることはなく、山中には軌道や駅舎などの遺構が存在しています。

モデルコース

6時間48分　10.3km
清滝バス停（9分）→二の鳥居（105分）→五合目（47分）→水尾分かれ（28分）→総門（26分）→愛宕山（53分）→月輪寺（52分）→月輪寺コース登山口（17分）→空也滝（10分）→月輪寺コース登山口（26分）→東海自然歩道分岐（32分）→清滝バス停

愛宕山には複数の登山道がありますが、最も利用されるのは「表参道」です。
周回するルートもよく選ばれており、表参道から愛宕神社へ向かい、月輪寺（つきのわでら）を経て下ります。（登山口：清滝バス停）

清滝バス停から舗装路を進み、朱塗りの二の鳥居を越えると登山道が始まります。

所々に階段がある道で、周囲は杉の大樹に囲まれています。

あちこちに看板が付けられており、史跡の説明や距離の目安が書かれています。
また表参道は、1丁目から50丁目に区分されています。一の鳥居を1丁目とし、山頂は50丁目です。
道中には古い丁石（ちょうせき：丁目ごとに置かれた石）も見られます。お地蔵様の丁石も多く、行き交う人々を見守っています。

「五合目」や「水尾分かれ」など、いくつかのポイントには東屋が建っており、休憩することができます。

「黒門」と呼ばれている総門をくぐると、愛宕神社の境内です。
石灯篭が両側に並ぶ平らな道を抜け、石造りの長い階段を登り切れば、愛宕神社がある山頂です。

行程のほとんどは樹林帯のため、見晴らしはあまり期待できません。場所によっては、木々の間から京都の街並みを展望することができます。

愛宕神社で参拝を済ませたら、月輪寺方面へ進みます。道は表参道よりも細く、落ち着いた雰囲気です。
月輪寺は、重要文化財に指定される平安時代の仏像をいくつも宝蔵しています。
敷地内の「時雨桜」は、流罪が決まった親鸞聖人（しんらんしょうにん：1173-1263年）が手植えした桜です。時雨桜は春になると、晴れた日でも葉から雫をこぼします。その不可思議な光景はまるで、親鸞聖人が師である法然上人（ほうねんしょうにん：1133-1212年）との別れを惜しみ、泣いているようだと言われています。

また、樹齢が千年以上の「子宝紅葉」や、京都市の天然記念物に指定されるホンシャクナゲも見られます。

時間に余裕があれば「空也滝」への寄り道もおすすめです。
落差約15ｍの直瀑で、空也上人（くうやしょうにん：903-972年）の修行場だったそうです。現在も、滝行がよく行われています。