山の解説 - [出典：Wikipedia]

谷川岳（たにがわだけ）は、群馬県利根郡みなかみ町と新潟県南魚沼郡湯沢町の県境（上越国境）にある山。山頂部はトマの耳（標高1,963 m）とオキの耳（標高1,977 m）の二峰に分かれた双耳峰となっている。日本百名山、新日本百名山、ぐんま百名山、越後百山、新潟100名山、関東百名山、甲信越百名山、新日本旅行地100選の一つ。
群馬県の北方、新潟県の南方の上信越高原国立公園・三国山脈にあり、広義の越後山脈に含むこともある。周辺の仙ノ倉山・万太郎山・一ノ倉岳・茂倉岳などを総じて谷川連峰や、俗に国境稜線ともいう。登山ガイドなどでは、これら周辺の山も含めて谷川岳と一体視して扱うこともある。一帯がみなかみユネスコエコパークに含まれる。尾根を挟んで日本海側の信濃川水系と太平洋側の利根川水系に分かれる中央分水嶺で、ぐんま県境稜線トレイルのコースの一部。
元来この山は南の利根・沼田方面から見た姿からトマ・オキの耳二つ（二つ耳）と呼ばれ、トマの耳には薬師瑠璃光如来を祀ったことから薬師岳、オキの耳には富士浅間神社（富士権現）の奥の院を祀ったことから谷川富士、浅間岳の別称がある。谷川岳の名は本来は谷川村（現在のみなかみ町谷川地区）を流れる谷川源流にある、現在では俎?（まないたぐら）と呼ばれる山の呼び名であったが、明治時代に作られた陸地測量部の5万分の1地形図（および、それを引き継いだ国土地理院地図）が薬師岳に谷川岳の名を当て、木暮理太郎や武田久吉らは正しい名称での呼称を呼び掛けたが、地形図の表記が定着し、トマ・オキの耳二つが谷川岳と呼ばれるようになった。新潟側では明治の頃までは単に「富士山」と呼んだ 。
初級者から上級者向けまでの変化に富む登山コースを有し 。
一ノ倉沢などの谷川岳の岩場は、その険しさから剱岳・穂高岳とともに日本三大岩場の一つに数えられ、ロッククライミングの盛んな地となっている。山麓はスキーの好適地でもあり、谷川岳天神平スキー場やホワイトバレースキー場がある。
1960年12月開業の谷川岳ロープウェイが東麓から山稜付近（天神尾根）までを繋いでおり、冬場はスキー客と登山客が同じゴンドラで天神平を目指すことも少なくない。山稜の天神平駅のそばにはレストハウスがあり、簡単な食事も提供されている。
群馬県みなかみ町谷川にある谷川富士浅間神社は、縁起によれば、天授6年（1380年）の鎮座で、主神は木花咲弥姫命。中宮の社殿は真田伊賀守によって沼田総鎮守として万治元年（1658年）あるいは寛文3年（1663年）に造営された。奥の院がオキノ耳の少し北にあり、山中の洞窟から発見された永禄8年（1565年）の銘がある懸け仏（御神体）の鏡が置かれていたが、文化財への指定にともない、水上歴史民俗資料館へと移されたのち、氏子総代によって保管されている。毎年4月29日が春祭りで、ここで踊られる奉納舞の太々神楽は真田信幸が慶長6年（1601年）に永楽銭三百貫文を寄進した際に始まったという。奥の院には安政7年（1860年）に作られた鉄板拭きの社があったが、たびたび風に吹かれるなどして谷間に落ちることがあったため、大正時代に石作りのものに変わった。万延元年（1860年）に浅間神社が正一位浅間大神の位をもらうと、それを祝い、沼田城主の土岐頼之によって女人禁制が解かれ、大いに賑わったという。保登野沢沿いのコースは、この頃、混雑を避けるために下り専用として拓かれた。往時は中宮から尾根筋を通って天神峠に上がる道があり、土合から登る人が多くなってからは廃道同然だったが、近年になり、奥之院古道として再整備された。
元々信仰の山として修験者（山伏）や、地元民らを中心に登られていたほか、東麓を流れる湯檜曽川に沿って古道があり、江戸時代は口留番所によって通行が禁じられていたが、明治時代になって新道が開削され、国道に指定されたものの、新潟県側で土砂崩れや雪崩、路盤の崩落などが起きて2年ほどで通行不能となった（詳細は国道291号および清水峠を参照）。1876年（明治9年）には陸運会社沼田分社によって一ノ倉沢出合、武能沢出合、白樺尾根に休泊所が作られたが、後に廃止された。1932年（昭和7年）頃からは、鉄道省信濃川送電線路の建設があった。
近代における記録に残る登頂は明治時代の陸地測量部による測量隊の登頂の後、1920年（大正9年）7月2日に日本山岳会の藤島敏男、森喬の両名が土樽村の剣持政吉の案内で矢場尾根から茂倉岳・一ノ倉岳を経由して登頂し、天神尾根から谷川温泉に下ったのが最初とされ、それにちなんで2011年より毎年7月2日が「谷川岳の日」と定められた（記念日制定について話し合いが持たれた2010年が藤島らの登頂より90周年だったことと、2011年が上越線開通80周年にあたること、また群馬デスティネーションキャンペーンの開催に合わせての制定）。群馬県側の山開きは1938年（昭和13年）7月1日に第1回の山開きが行われて以降、毎年7月第一日曜日に行われ、「安全登山の日」として谷川岳ロープウェイの谷川岳ベースプラザもしくは谷川岳登山指導センターで安全祈願祭が行われるほか、記念日が制定された2011年からはJR東日本によって臨時夜行列車の「谷川岳山開き号」が運行され、ロープウェイも早朝営業を行うなど、いくつかのイベントが開催される。谷川岳の日と山開きの日の両者がある週を「谷川岳ウィーク」と呼称する。2016年（平成28年）に山の日が制定されて以降は、「山の日谷川岳号」が運行された。
木暮理太郎は清水峠を越えた際に見た絶壁の光景を『素晴らしい赭色の岩崖』と記したと述べたことや、大島の遭難死が大きく報道され、遺稿集などが広く称揚されたこともきっかけとなって山岳界にその名を知られるようになった。1931年（昭和6年）9月1日に上越線の上越国境区間（清水トンネル）を含む全線が開通し、最寄りの土合駅と土樽駅（開業当時はいずれも信号場）が開業するなどしたことでアクセスが飛躍的に改善し、首都圏からの夜行列車を利用した日帰りが可能な近さと、剱岳・穂高岳に勝るとも劣らぬ急峻な岩壁が多くの大学山岳部や社会人登山家から好まれるようになり、第二次世界大戦による中断を挟んでクライマーを中心とした昭和の登山ブームが1960年代まで続いた。その後、1990年代頃から日本百名山を中心とする中高年の登山ブーム（平成の登山ブーム）が起こり、現在に至る。