猿投山は愛知県にあり、山頂の標高は629mです。最高地点は別にあり標高は632mですが、猿投神社の神域で立ち入ることはできません。

山を南北に貫く登山道は、東海自然歩道に指定されています。また初心者や子連れでも挑戦しやすいことから、愛知県で屈指の人気を誇ります。

独特の山名ですが由来は諸説あり、ひとつは「猿を投げた」ことにちなんでいます。伝説によると、第12代景行天皇（けいこうてんのう）は可愛がっていた猿がいたずらをしたことに腹を立て、伊勢の海に投げ入れたそうです。捨てられた猿は「鷲取山」へ逃げて棲みつきましたが、そのことで山は「猿投山」と呼ばれるようになりました。

日本武尊の双子の兄にまつわる山

猿投山は古来崇められており、南麓には猿投神社本社が、中腹には東の宮と西の宮が鎮座しています。御祭神は大碓命（おおうすのみこと）で、彼は景行天皇の息子であり、さらに小碓尊（おうすのみこと：日本武尊、やまとたけるのみこと）の双子の兄でした。この山で毒蛇に噛まれて亡くなり、その縁で祀られるようになりました。

西の宮の近くには、大碓命の御墓所があります。
また猿投七滝の血洗いの滝は一説によると、毒蛇に噛まれた際、彼が傷口から流れ出る血を洗ったとされています。

奇岩・巨岩も崇拝される霊山

山中のあちこちにある巨岩も信仰の対象となっており、カエル石や屏風岩など主に形に関連した名がつけられています。

御船石は、大岩が2つ並ぶ奇岩で、大碓命が乗ってきた船が石に変わったと伝えられています。

また「菊石」は菊の花のような模様が断面に見られる花崗岩で、「猿投山の球状花崗岩」として国の天然記念物に指定されています。
これらの岩を巡りながら歩くのも、猿投山の楽しみ方のひとつです。

休憩地にぴったりな山頂

猿投山の山頂は、木々を払った小さな広場です。木製のベンチがたくさんあり、休憩をするのにちょうどよい場所です。
中央には一等三角点「猿投山」が囲われて設置されています。

北側は開けており、伊吹山や白山、御嶽山などを見ることができます。

水にまつわる注目スポットも

猿投山は、山中の渓谷も見どころに恵まれています。
猿投川に設置された水車は、陶磁器の原料を作るためのトロミル水車です。「トロミル」という筒を水車の動力で回転させ、中に入れたサバ土（花崗岩が風化してできた砂）を粉砕します。周辺は瀬戸焼の産地で、かつては多くの水車が稼働していたようです。

また、「猿投七滝」は広沢川にかかる7つの滝の総称です。
上流より「血洗いの滝」「二ッ釜滝」「白霧滝」「千鳥滝」「白菊滝」「乙女滝」「広沢大滝」が並んでおり、短い区間で次々と滝を鑑賞することができます。

定番ルートは猿投神社から登る

猿投山の登山道は主に南側と西側に付けられています。道は幾重にも分岐して張り巡らされているため、道迷いしないよう注意を払う必要があります。
自在なルート選びが可能ですが、よく選ばれている行程は猿投神社から出発し、東海自然歩道を歩いて山頂を目指します。

序盤は舗装路です。トロミル水車、お倉岩を経て、御門杉から登山道に入ります。

大岩展望台は濃尾平野や三河湾、伊勢湾を一望することができます。

再び舗装路に出たら横断します。鳥居をくぐり、東の宮、または西の宮に参拝します。
カエル石を過ぎたら間もなく山頂です。