鋸山は千葉県の山で、標高は329mです。
正式な名前は乾坤山（けんこんざん）とされますが、山頂部の剥き出た岩肌がぎざぎざしているため「鋸山」と呼ばれています。

山上は採石場の遺構や日本寺（にほんじ）、展望台など名所に恵まれています。また比較的短い時間で登ることができるため、たいへん人気があります。
さらに山頂付近までロープウェーや自動車道路も通じており、観光客も多い山です。

切り開かれてできた鋸歯の山体

鋸山の鋸歯を連想させる山体は、「房州石（ぼうしゅういし）」の採掘跡によるものです。山は凝灰岩でできており、加工がしやすく良質な石材の産地として、江戸時代から昭和60年頃まで盛んに切り出されていました。

その名残りは至る所にあり、鋸山の名物にもなっています。石切り場跡は矩形に切り欠かれた巨大な断崖で、異世界のような雰囲気を醸しています。またそれを覆うように苔や草木が生えており、同時に哀愁も感じさせます。

猫丁場では当時の職人が石壁に彫った猫を見ることができます。岩をハート型にくり抜いたアート作品もあり、これは2021年に作られました。

また「車力道」は石材運搬に使われた道です。石が敷かれており、荷車の轍が残っています。石を切り出すのは男性で、それを運ぶのは女性の役割でした。石材の重さは1本80kgで、一度に3本積んで、1日に3往復したそうです。

山頂部に建つ名刹「日本寺」

鋸山は古来、信仰の対象です。開山は725年で、行基（ぎょうき：668-749年）によって成されたと伝わります。山頂部には日本寺があり、拝観料を納めれば入ることができます。

広い境内は数々の石仏が安置されるほか、見どころがたっぷりです。

百尺観音は石切り場の跡に刻まれており、戦争や交通事故の犠牲者の供養に造られました。

一枚岩に彫られた大仏は、その大きさに圧倒されます。高さが31.05mあり、磨崖仏（まがいぶつ：岩肌に彫刻された石仏）としては日本一の大きさを誇ります。

崖の先端に設けられた展望台は地獄のぞきです。そこに立てば、絶景とスリルを味わうことができます。

東京湾を一望する山

鋸山を貫く登山道は、関東ふれあいの道「東京湾を望むみち」に指定されています。
観月台や日本寺の地獄のぞきなど、見晴らしの良い場所が点在しています。鋸山ロープウェーからも大パノラマが楽しめます。

山頂のやや西に設けられた展望台は「地球が丸く見える展望台」または「東京湾を望む展望台」と呼ばれています。円形にベンチが配置され、休憩することができます。

海越しに富士山や南アルプス、天城山、丹沢山地、伊豆大島などを見ることができます。

鋸山の山頂は森の中です。木々の間から東京湾を望むことができます。

定番ルートは「関東ふれあいの道」と「車力道」

鋸山でよく登られているのは、「関東ふれあいの道」と「車力道」です。
どちらの登山口も浜金谷駅から近く、すぐに入山することができます。また神奈川県横須賀市からフェリーで東京湾を横断し、金谷港からアプローチする登山者もいます。
2本の登山道は、山上の日本寺の付近で合流します。そこから山頂へは1本道です。

関東ふれあいの道の登山道は、長い階段から始まります。このルートは「観月台コース」や「裏参道」の別名も持っています。

階段を登り切りやや進むと、観月台です。公園の跡地で、眺望の良い休憩スポットです。隣接するあじさい広場にはトイレが設けられています。また奥にはひっそりとツリーハウスが建っています。

一方の車力道は「鋸山新登山道」とも称されます。房州石を運搬していた道で、採石業の遺構をいくつも巡ることができます。
登山道に入ってすぐに見られるのは索道跡です。かつては山腹からワイヤーが張られ、石材を運ぶリフトが稼働していました。崖に掘られた凹部は、トラックの荷台を付けていた場所です。

車力道の象徴とも言える石畳みを登っていくと、石のストックヤード跡があります。たくさんの切り出された石材が、打ち捨てられ苔むしています。