大峰山は奈良県南部の山々の総称です。広義には紀伊山地の南北に連なる脊梁山脈を指し、「大峰山脈」とも呼ばれるほか、「近畿の屋根」「大和アルプス」などと謳われることがあります。また狭義には山脈の南部や、山上ヶ岳を指すこともあるようです。
大峰山は古来、修験道が栄えてきました。開山は修験道の開祖とされる役小角（えんのおづぬ、えんのおづの：634-706年）とされています。山々には信仰を表す名前が付けられ、霊地や行場がいくつも残ります。
霊山と、修行場に相応しい深山幽谷を味わえる山です。

近畿地方最高峰・八経ヶ岳

八経ヶ岳は大峰山で最も高い山です。近畿地方においても最高峰で、標高は1915mです。大峰山は日本百名山に選ばれていますが、踏破の際は一般的にこの山が登山対象とされています。
山名の由来は、役小角が法華経八巻を埋めたからと伝えられ、「仏経ヶ岳」「八剣山」なる別名もあります。
八経ヶ岳の上部はトウヒやシラビソの原生林が広がり、所々で木々が立ち枯れています。

山頂は露岩でごつごつとし、傍らには錫杖が突き立っています。

見晴らしはよく、大峰山の峰々や金剛山、大台ヶ原山などを望みます。

女人禁制の山上ヶ岳

大峰山は古くから信仰が盛んです。
その中心地は山上ヶ岳で、修験道の根本道場である大峰山寺といくつかの宿坊があります。

山上ヶ岳の周辺は女人禁制が敷かれており、1300年以上の歴史を刻みます。今も、女性の立ち入りは控えるよう求められています。

世界遺産の大峰奧駈道

大峰信仰で盛んに行われているのは「峯入り（みねいり）」や「入峯（にゅうぶ）」などと呼ばれる山駆けです。白装束をまとい、峻険な山道を歩き通すことで自己を見つめ直します。
修行場として拓かれた道は、熊野から八経ヶ岳や山上ヶ岳を経て、吉野へと約80kmにわたります。この山脈を大縦走する古道は「大峯奥駈道（おおみねおくがけみち）」と呼ばれ、世界遺産「紀伊山地の霊場と参詣道」の一部を成しています。

また「西ノ覗」なる荒行も有名です。命綱1本で絶壁に身を乗り出し、死と生まれ変わりを疑似体験します。

梅雨時の天女・オオヤマレンゲ

大峰山を代表する花と言えばオオヤマレンゲです。
毎年7月上旬が盛りで、真っ白く気品漂う様から"天女花"との異名も持ちます。天女なる由来はもう一つあり、険しい山奥で天候の優れない梅雨に咲くため、滅多に会えないことを例えたと言われています。
弥山から八経ヶ岳にかけてよく自生しており、国の天然記念物に指定されています。

八経ヶ岳への最短ルート

八経ヶ岳登山を日帰りで楽しむ場合、たいていは行者還トンネル西口から往復します。
登山口へはマイカーまたはタクシーを利用しますが、冬期はアプローチで通行する道路が閉鎖されます。

出発すると、沢沿いからすぐ尾根道に入ります。奥駈道出合までは、シャクナゲやシロヤシオが茂る急な登りです。

大峰奧駈道に合流すれば、快適な稜線歩きです。
弁天ノ森を過ぎると、八経ヶ岳と弥山が堂々と立つ姿を眺めることができます。

聖宝ノ宿跡には、理源大師象が祀られています。彼は役小角の没後に、衰退していた修験道を再び繁栄させたとされる名僧です。

弥山の山頂には弥山神社が鎮座しています。

泊まりで行きたいロングルート

　

天川村役場近くの、川合登山口からも八経ヶ岳を目指すことができます。
こちらは公共交通機関の利用時や、より長く歩きたい場合、冬場の入山などで利用されています。

行動時間が長くなるため、1泊2日での山行がお勧めです。
宿泊地となる弥山小屋は、弥山の山頂直下に建ち、テント場を備えています。