綿向山は滋賀県にある標高1110mの山です。
三重県と滋賀源の県境に連なる鈴鹿山脈の一座で、その南西に位置しています。

11月10日は綿向山の日

西麓の日野町は、かつて養蚕が盛んでした。山名は糸を紡ぐ "わたつむぎ" にちなみ、それが訛って "わたむき" になったと言われています。
日野町は綿向山を町のシンボル的存在としており、標高にちなんだ11月10日を「綿向山の日」と制定しました。

冬に圧倒的な人気を誇る

冬になると、綿向山はいっそう賑わいを見せます。そのピークは1月と2月で、お目当てとされるのは霧氷を愛でるスノーハイクです。
降雪後は雪原が展開され、木立は氷雪で白く輝きます。木々の間を縫うように歩けば、別世界にいるかのような体験ができます。

秋が見頃のワタムキアザミ

山域にはブナやコナラの原生林があり、新緑や紅葉の景色も魅力的です。秋はまた、綿向山に由来するワタムキアザミの花を見ることができます。
ただし、春から秋にかけてはヒル忌避剤の使用が欠かせません。綿向山が属する鈴鹿山脈は、ヤマビルの生息地です。そして夏季は、熱中症にも注意が必要です。

式年遷宮の祭事が続く山

綿向山は古くより、信仰の対象として崇められてきました。
麓には、山におわす神を祀った馬見岡綿向神社（うまみおかわたむきじんじゃ）が鎮座しています。

山頂に据えられているのは、馬見岡綿向神社の奥之宮である大嵩神社とその鳥居です。
大嵩神社の社殿は20年ごとに式年遷宮の祭事が行われ、その度に社殿が造り替えられています。

広くくつろげる山頂

山頂は細長く広々としており、大嵩神社のほか、山頂標識と「青年の塔」と名付けられた大きなケルンが建っています。このケルンの中には、タイムカプセルが埋められています。

眺望は良く、雨乞岳や鎌ヶ岳などの鈴鹿山脈を望み、遠くは北アルプスや御嶽山、南アルプスなども見ることができます。また、琵琶湖や伊勢湾も確認できます。

定番の道は「表参道」

綿向山のメイン登山道は、多くの霊山しかり、表参道と呼ばれる「表参道コース」です。よく整備されており、一合目、二合目・・・と定められたポイントそれぞれに案内標識が設置されています。

途中にはヒミズ谷出合小屋、あざみ小舎、五合目小屋が建っています。総じて登山初心者でも挑戦しやすい道です。

七合目は行者コバです。ここはかつて、修行のために入峰した山伏らが見繕いの儀礼をしていた場所だそうです。行者堂が建ち、両脇を守るように役小角（えんのおづぬ / えんのおづの：634-701年）と不動明王の像が安置されています。
七合目から山頂へは冬道があり、積雪期に限り直登することができます。

変化に富む周回登山も可能

表参道コースの他は、竜王山を経由する「竜王・綿向縦走コース」と、水無山に寄り道できる「水無山北尾根コース」があります。

すべてのコースは、西明寺口バス停または、御幸橋駐車場を出発地とします。
そのため登りと下りで異なるコースを通行すれば、周回登山も楽しむことができます。

竜王・綿向縦走コースを選択して登った場合、山頂手前で変形生育したブナに出合います。
「幸福ブナ」の名を持っており、くぐると幸せを呼ぶとして親しまれています。