斜里岳は北海道の知床半島の付け根にそびえています。古い火山で、標高は1547mです。
古くからアイヌの人々に崇められ、"大きい山、年寄りの山 " を意味する「オンネヌプリ」と呼ばれていました。「斜里」と言う山名もアイヌ語にちなみ、葦の生えている土地を表す「サル」ないし「シャル」に由来します。

複数のピークがありますが、眺める角度によって山容は三角形となり「オホーツク富士」「斜里富士」といった別称も持っています。この山を日本百名山に選んだ深田久弥（ふかだきゅうや：1903-1971年）は「美しいピラミッドの山」と称賛しています。

また花の百名山および、新・花の百名山にも選ばれています。高山植物が咲き乱れる山岳風景は、斜里岳の見どころのひとつです。

オホーツク海を見晴らす山頂

斜里岳山頂は、遮る物がない眺望を満喫できます。
近くは馬の背からの稜線や南斜里岳を望み、離れては羅臼岳や阿寒岳、大雪山系などを見ることができます。また斜里の町やオホーツク海、国後島なども一望します。

定番は登り「旧道コース」・下り「新道コース」

斜里岳は3つの登山コース「旧道コース」「新道コース」「三井コース」が設定されています。
よく選ばれているのは旧道コースと新道コースで、両コースは登山口が共通です。スタートは清岳荘からで、沢を進み、下二股にて2つのコースに分岐します。

王道のプランニングは登りに旧道コース、下りに新道コースを選択します。

旧道コースは、下二股から更に沢を遡行します。さながら沢登りで、面白味があると人気です。
羽衣の滝、見晴しの滝など7つの滝を次々と越えて行き、渓谷美も楽しめます。

ただし足場は悪く、濡れることを厭わず慎重に歩く必要があります。加えて混み具合や登山者のレベルによっては、通過に時間がかかります。増水時や自信が無い場合は、新道コースの往復が無難です。
また滑落や転倒の危険が増すことから、下りでの利用は控えるよう呼びかけられています。

さらに登山道上は、低い位置で木の枝が張り出しています。足下だけではなく、頭上にも注意を払います。

一方の新道コースは沢を迂回して尾根を伝います。
斜里岳や南斜里岳を雄大に望み開放感に溢れます。

新道コースから立ち寄れる竜神ノ池は、透明な水が湧き出ています。龍神様が棲むとの伝説が残り、かつて雨乞いのため藁で作った大蛇を泳がせ、御利益を得たそうです。

上二股は旧道コースと新道コースの合流点です。携帯トイレブースが設置されています。

上二股から更に沢を詰めると、胸突八丁と呼ばれる急な登りです。沢水は徐々に枯れていきます。

稜線に乗ると、馬の背とよばれる鞍部です。
ひと登りし、斜里岳神社を通過すれば間もなく山頂です。