四阿山は長野県と群馬県にまたがる日本百名山の一座で、標高は2354mです。
山名の由来は、山の形があずまやの屋根に似ていることからと言われています。別の説では、日本武尊が東征の際、鳥居峠で自分の妻が恋しくなり「吾妻よ」と叫んだことから、としています。この話は群馬県嬬恋村（つまごいむら）の村名のいわれであり、群馬県側では四阿山を「吾妻山」と表記したり、吾嬬山（あがつまやま）と呼ぶこともあります。

北峰と南峰から成る双耳峰で、また四阿火山の外輪山のひとつです。
四阿火山は成層火山で、約34万年前の噴火で直径約3kmのカルデラを作り出しました。カルデラの縁には四阿山、根子岳、奇妙山、裏倉山が並びます。

２つの祠がある山頂

四阿山は白山信仰の霊山で、古くは修験者が参拝していました。
山頂には「信州祠」と「上州祠」の2つの祠があります。どちらも白山大権現を祀っており、風除けの岩に囲まれています。

眺望は良く、近くは浅間山や志賀高原の山々、眼下には田代湖や高原野菜の畑が良く見えます。
また、北アルプスの全貌が望め、その悠々と連なる様は圧巻です。
八ヶ岳、南アルプスの背後には富士山も眺めることができます。

定番は周回ルート

6時間9分／9.6km
菅平牧場駐車場（36分）→展望台（106分）→根子岳（95分）→四阿山（42分）→中四阿（90分）→菅平牧場駐車場

定番は、菅平牧場を起点とし、根子岳と四阿山を巡る周回ルートです。
のどかな牧場から歩き出し、まずは根子岳を目指します。
根子岳は「花の百名山」であり、一帯はお花畑が楽しめます。特に初夏は、シラカバとレンゲツツジの共演が美しく、多くのハイカーを惹きつけます。
ダケカンバ林から笹の草原へ抜けると、展望が開けます。北アルプスを背後に高度を上げていきます。

根子岳山頂は広く、根子岳神社の祠が鎮座しています。岩が多く、近くには「鬼遊びの庭」と呼ばれる異形の巨岩があります。

根子岳から四阿山を結ぶ稜線は、笹原の中の気持ちが良い歩きです。
樹林帯に入ると急登が始まります。鳥居峠への分岐を過ぎ、木道を上がれば四阿山の山頂です。

下山は「中尾根コース」を通ります。
四阿山から中四阿、小四阿を経由する道で、シラビソやコメツガの樹林の中に、ビューポイントが点在しています。中四阿、小四阿は開けており、北アルプスや根子岳の爆裂火口壁が望めます。

信仰の名残を感じる古道ルート

5時間20分／7.9km
林道終点（29分）→賽の河原（80分）→古永井分岐（92分）→四阿山（60分）→古永井分岐（33分）→的岩（26分）→林道終点

「鳥居峠」からのルートは、修験の名残を感じるコースです。
鳥居峠は、かつては鳥居が建っていたそうで登拝の入山口でした。現在は、鳥居峠の先まで車で入ることができます。スタートは林道終点からで「上州古道コース」「的岩コース」に分かれています。

上州古道コースは参拝の本道で、1町（約109.09ｍ）ごとに祠があり、あずまやが点在します。
「花童子の宮跡」は加持祈祷などが行われていた場所です。女人禁制の時代、女性はここまで登ることを許されていました。

的岩コースは「的岩」が見どころです。
的岩は両輝石安山岩から成る岩脈で、国の天然記念物です。米俵を積み上げたように見える奇岩は、高さ15m、横幅は約200mにわたります。風穴があり、源頼朝が射抜いたとの伝説があります。

古永井分岐で、2つのコースは合流します。
「嬬恋清水」は登山道からやや外れた場所にある水場です。関東最高地点の湧水で、標高は2200mです。夏季でも冷たく、そして枯れることがなく、今も昔も登山者の喉を潤します。

ゴンドラ利用でお手軽登山も

3時間8分／6.8km（※ゴンドラ乗車を除く）
ゴンドラ山頂駅（83分）→鬼岩分岐（25分）→四阿山（16分）→鬼岩分岐（64分）→古永井分岐（33分）→ゴンドラ山頂駅

四阿山北東のスキーリゾートではゴンドラを運行しており、グリーンシーズンも休日であれば乗車することができます。ゴンドラ山頂駅は裏倉山頂上の近くです。標高2050mまで一気に上がることができ、登山デビューや親子登山にもぴったりです。

スノーシューハイクが盛ん

冬季も登山者が多く、スノーシューハイクの山としても知名です。
根子岳では雪上車を使ったツアーが開催されています。
キャタピラを装着した自動車に乗り込み、雪面を走行して根子岳山頂下まで上がります。星空や樹氷を観察して散策したり、山頂からスキー滑走したりと、アクテビティの種類は富んでいます。