栗駒山を形成する6つの火山群の一つで、角度によっては鋭鋒に見えるがなだらかな山頂を持つ。
比較的風が強いことで知られ、中央コースに比べると同じ日でもあきらかに風を強く感じる。
そのためもあってか、冬期の雪の定着はあまりよくない。
栗駒山の展望地として優れた場所であり、標高1,400m付近のどの位置からでも栗駒山が円錐型の美しい山容に見える。

比較的多くの場所で見られる高山植物の一種ミヤマキンバイは、栗駒山中にあっては東栗駒山頂付近でしか見られない。
概ね5月中旬から少しずつ開花が始まり、5月下旬から6月上旬にかけて一面黄色の道に変わる。

東栗駒山の北東面にドゾウ沢があり、ドゾウ沢源頭部は、2008年の岩手宮城内陸地震により大崩落を起こした。
ちょうどその位置に裏掛コースの登山道があり、しばらくの間通行不可になっていたが、再整備され現在は通行可能となっている。