剱岳は富山県にある標高2999mの山で、日本百名山の一座です。切り立った岩と深い谷筋が刻まれた立ち姿で、「岩と雪の殿堂」と謳われます。
八ツ峰、源次郎尾根、早月尾根など鋭い岩尾根を持つこの山は、氷河や風雨の浸食で作られました。山体は、花崗岩の中に黒っぽい閃緑岩が入り混じる構成です。氷河や風雨で花崗岩が削剥される中で、風化に強い閃緑岩が鋭く削り残りました。峻険な山並みは「空海が草鞋3000足を使っても登ることができなかった」との伝説が残るほどです。

北に伸びる尾根は「北方稜線」で、稜線上の切れ込みが深い鞍部は「窓」と呼ばれます。登山黎明期の名ガイド「長次郎」「平蔵」「源次郎」を冠する名の地形が、あちこちにあることも特徴です。

日本海側の豪雪地帯に位置するため、夏季でも雪渓が残ります。東側の三ノ窓雪渓、小窓雪渓は、日本に現存する数少ない氷河です。南東部の剱沢雪渓は日本三大雪渓のひとつでです。

日本地図最後の空白地帯

かつては、修験道の立山信仰で針山地獄にみなされ、人が踏み入ることはありませんでした。
記録が残る最も古い登頂は1907年です。陸地測量部の測量官・柴崎芳太郎（しばざきよしたろう：1876-1938年）、山案内人の宇治長次郎（うべちょうじろう：1872-1945年）らが、長次郎谷からのアプローチで遂げました。目的は山岳測量で、剱岳は日本地図最後の空白地帯でした。
初登頂かと思われましたが、山頂部には錫杖の頭部と鉄剣が置かれており、焚火跡も発見されました。修験者が既に登っていたことが明らかになり、奉納品は奈良時代後期から平安時代初期にかけてのものと推測されています。

柴崎芳太郎らは、山頂に三角点標石を埋没することができませんでした。
三等三角点が設置されて、公式の標高が発表されたのは2004年です。

メジャールートの別山尾根

1日目：3時間22分／5.2km
室堂（50分）→雷鳥沢（85分）→別山乗越（剱御前小舎）（112分）→剱澤小屋（22分）
2日目：8時間47分／10.5km
剱澤小屋（48分）→一服剱（45分）→前剱（45分）→平蔵のコル（52分）→剱岳（30分）→平蔵のコル（45分）→前剱（35分）→一服剱（100分）→別山乗越（剱御前小舎）（63分）→雷鳥坂（64分）→室堂

剱岳は一般登山道でも難易度が高く、岩登りの基礎的な技術を習得していることが必須です。
代表的な登頂ルートは別山尾根からで、立山黒部アルペンルートを利用し、室堂より入山します。
雷鳥坂を登り別山乗越に着くと、雄々しい剱岳が眼前に飛び込んできます。そこからやや下った剱沢南俣は、登山の主要なベースです。多くの登山者は、剱沢野営場、剱澤小屋、剣山荘のいずれかで夜を過ごし、翌朝から頂を目指します。

別山尾根に取り付いて進むと、一服剱の手前より鎖場が登場します。鎖場には番号が振られた金属製のプレートが付いており、数字の順に進みます。4番目鎖場を越えると前剱です。本峰が見えると共に険しさもいよいよ増します。

平蔵のコルより核心部です。
登り専用の鎖場は「カニのたてばい」と名付けられ、カニが岩壁を這い上がる様子に例えられます。下り専用の鎖場は「カニのよこばい」と呼ばれます。
登山シーズンは混雑することがしばしばで、時間に余裕を持って計画を立てることが重要です。

岩に囲まれた山頂

大ぶりの岩が占める山頂には、剱嶽社の祠が鎮座しています。
遮るものがない大展望で、剱沢の奥には立山三山、槍ヶ岳をはじめ北アルプスの峰々、遠くには南アルプスと富士山も望めます。

八ツ峰の背後には、五竜岳、鹿島槍ヶ岳などの後立山連峰が連綿と続きます。
西方面に見える、大きく入り込んだ富山湾も印象的です。

トップクラスの標高差・早月尾根

早月尾根は健脚向けのルートで、北アルプス三大急登に数えられます。
登山口の馬場島には「試練と憧れ」と彫られた大きな石碑が建っており、挑戦への意欲を掻き立てます。

馬場島からの標高差は2000m以上です。行程は1泊以上が望ましく、唯一の宿泊地である早月小屋は要予約です。
富山平野と日本海を背後に、そして荒々しい小窓尾根を横目に、長大な尾根をひたすら登ります。

別山尾根より難所は少ないとされますが、終盤には鎖場が連続します。巨大な岩をトラバースする鎖場は「カニのはさみ」と呼ばれます。

密かな人気の裏剱

山域の東面は「裏剱」と呼ばれます。
ピークを踏まずとも、剱岳を眺めて楽しむエリアとして注目されており、仙人池や池ノ平（いけのたん）からの景観は評判です。
「日本百名山」の著者・深田久弥も、仙人池から見るのが最も見事だと述べており、特に紅葉の時期は明媚です。池畔のカラフルな木々と屹立する八ツ峰の対比は、観る人を惹きつけます。
また仙人新道からは、三ノ窓氷河と小窓氷河を鑑賞することができます。

エキスパートルートが豊富

剱岳はバリエーションルートが多彩です。
北方稜線は剱岳の厳しさを存分に感じる縦走路で、多くの登山者の憧憬の的です。かなり悪いガレ場の急傾斜、雪渓などがあり、総合的に熟達した登山者であることが求められます。

八ツ峰や源次郎尾根など、ロープを必要としたクライミング要素が強いルートもあり、日本屈指の岩場として知られています。
長次郎谷や平蔵谷からの谷沿いルートは、ダイナミックな雪渓を詰め上げます。クレバスやスノーブリッジがあるため、雪質を見極めて行動しなければなりません。